Cet outil open source dissimule du texte dans des images pour réduire la facture de Claude jusqu’à 70 %
pxpipe transforme les longs prompts textuels en PNG compacts, car Claude facture moins cher les pixels que les caractères. Les économies sont réelles, mais les compromis aussi.
Voici une astuce qui ne devrait pas fonctionner : un nouvel outil open source appelé pxpipe prend de longs prompts textuels, les convertit en images PNG et envoie celles-ci à Claude à la place, ce qui réduit les coûts de 59 à 70 %, selon son développeur.
La faille tient à la façon dont Anthropic fixe ses tarifs. Le texte coûte environ un token, ces petits fragments de texte sur lesquels repose la facturation des modèles d’IA, par caractère. Une image coûte un nombre fixe de tokens selon sa taille en pixels, quelle que soit la quantité de texte qu’elle contient. En transformant un contenu dense comme du code ou de la documentation en une image très compacte, on place environ 3,1 caractères dans chaque token d’image. Dans un exemple, quelque 48 000 caractères de prompt système et de documentation d’outils coûteraient environ 25 000 tokens sous forme de texte. Regroupés sur une seule page PNG : environ 2 700.
pxpipe, créé par le développeur Steven Chong, fonctionne comme un proxy local, un petit programme placé entre Claude Code et les serveurs d’Anthropic. Il intercepte les requêtes et convertit en images leurs parties volumineuses et immuables, comme les prompts système, la documentation des outils et l’historique ancien de la conversation, tandis que les messages récents sont transmis sous forme de texte ordinaire. Lors d’une démonstration avec Claude Fable 5, une session qui aurait coûté 42,21 dollars est revenue à 6,06 dollars.
Ce qui se joue derrière tout cela : les modèles d’IA dotés de capacités visuelles ne « lisent » pas les images comme ils lisent du texte, ils les traitent au moyen d’un encodeur visuel distinct. Cet encodeur se révèle assez efficace pour reconnaître le texte rendu sous forme d’image et permettre au modèle de continuer à l’exploiter. Deepseek avait déjà exploré une idée similaire avec un système OCR capable de compresser des documents jusqu’à un facteur dix. Si l’astuce se répand, les entreprises d’IA pourraient simplement augmenter le prix du traitement des images, cette faille ne subsiste que selon leur bon vouloir.
Une réserve importante : la méthode entraîne des pertes. Des chaînes exactes comme les empreintes numériques peuvent ressortir déformées, et le traitement ralentit en raison du détour par l’encodeur visuel. Les propres tests de Chong montrent que Fable 5 traite les images rendues avec une précision de 100 % sur les tâches d’évaluation, tandis que des modèles plus anciens comme Opus 4.7 et 4.8 lisent mal environ 7 % du contenu, raison pour laquelle ils sont désactivés par défaut.
Ce que cela signifie pour vous : Si vous vous contentez de discuter avec Claude au moyen d’un abonnement ordinaire, rien ne change, cet outil s’adresse à ceux qui paient au token par l’intermédiaire de l’API ou de Claude Code. Si c’est votre cas et que vos factures sont douloureuses, pxpipe est gratuit à essayer et les économies sont documentées dans son dépôt. Évitez simplement de l’utiliser pour des contenus où un seul caractère déformé pourrait causer des dégâts, et considérez-le comme une expérience ingénieuse plutôt que comme une infrastructure : il pourrait cesser de fonctionner dès que les tarifs changeront.
Sources
Sources: https://github.com/teamchong/pxpipe
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