Anthropic ahora tiene un laboratorio real, con pipetas y todo

Anthropic, la empresa detrás de Claude, dirige un laboratorio de biología física en el área de la Bahía de San Francisco. Eric Kauderer-Abrams, su jefe de ciencias biológicas, confirmó la instalación a Reuters la semana pasada. En lenguaje de laboratorio, un “laboratorio húmedo” es simplemente el tipo ordinario, con mesas, reactivos y celdas, a diferencia del tipo seco donde el único equipo son las computadoras. El propósito declarado es probar las ideas que propone Claude, de modo que una hipótesis generada en una pantalla pueda compararse con la biología real en lugar de seguir siendo un párrafo plausible.

La empresa se apresuró a reducir las expectativas. Un portavoz dijo que el laboratorio existe para mejorar las capacidades de la IA en lugar de fabricar medicamentos, y que Anthropic no tiene planes de convertirse en una compañía farmacéutica ni de realizar ensayos clínicos en humanos. La atención se centra en el trabajo preclínico y en fase inicial, incluidas las enfermedades raras. Los científicos humanos supervisan de cerca cada experimento físico. El laboratorio se encuentra junto a otras dos piezas: el software Claude Science y un estándar de hardware modelo destinado a permitir que los sistemas de inteligencia artificial impulsen los instrumentos de laboratorio directamente. Anthropic compró en abril la startup de biotecnología Coficient Bio por aproximadamente 400 millones de dólares en acciones y ya suministra herramientas de ciencias biológicas a Genentech, Bristol Myers Squibb y Novo Nordisk. Esta semana también abrió un Programa de Verificación de Ciencias Biológicas que brinda a los investigadores examinados acceso a sus modelos más potentes.

¿Qué hay detrás de esto?

La razón por la que una empresa de modelos lingüísticos compra cristalería es que la IA de sólo texto tiene un límite evidente en la ciencia. Un modelo puede leer todos los artículos jamás publicados y aun así producir una sugerencia que sea elegante, bien argumentada y errónea, porque la biología no se deriva de la literatura, sino que simplemente la describe. Sin una forma de realizar pruebas, no hay retroalimentación y sin retroalimentación el modelo no puede mejorar en la parte que importa. Cerrar ese círculo, proponer, probar, aprender, es lo que realmente es la investigación.

También vale la pena señalar lo que no se reclama. Esto no es un descubrimiento automatizado de fármacos, y la compañía lo dijo claramente, lo que supone un refrescante cambio de tono en esta industria. La versión honesta es que Anthropic se está comprando una manera de descubrir si las sugerencias científicas de sus modelos se mantienen. Esa pregunta aún no tiene respuesta y el laboratorio es la forma de responderla.

Qué significa esto para usted: Nada práctico hoy en día, y probablemente nada durante años, ya que la investigación preclínica avanza a lo largo de una década. Lo que sí te dice es dónde los inversores serios creen que está el valor: no chatbots más parlanchines, sino IA dirigida a problemas con una respuesta correcta que se puede verificar. Si sigues la IA principalmente a través de productos de consumo, vale la pena seguir este camino más tranquilo. Y si alguien te dice que una IA ha “descubierto” un tratamiento, la pregunta útil es siempre la misma: ¿descubierto en una pantalla o probado en un banco?

Fuentes

• TechCrunch: Anthropic está operando un laboratorio que realiza experimentos de biología
• The Next Web: Anthropic confirma un laboratorio húmedo en el Área de la Bahía, pero niega que sea para el descubrimiento de fármacos
• Techstrong.ai: Anthropic abre silenciosamente un laboratorio húmedo en el Área de la Bahía