Google remanie son leadership en matière d'IA et quatre de ses ingénieurs les plus célèbres quittent la porte

Alphabet a annoncé mercredi une refonte de la direction de sa division IA. Demis Hassabis, le lauréat du prix Nobel qui a cofondé DeepMind en 2010 et dirige le laboratoire d’IA de Google depuis 2023, quitte son rôle principal de direction. Il devient le scientifique en chef d’Alphabet, un titre nouvellement créé, et passe du statut de PDG de Google DeepMind à celui de président. Le même jour, quatre des ingénieurs les plus connus de Google ont complètement quitté l’entreprise.

Jeff Dean, Sanjay Ghemawat, Oriol Vinyals et Quoc Le ont lancé une startup appelée Discovery Loop, structurée comme une société d’utilité publique et axée sur les percées dans l’apprentissage automatique, la science et l’ingénierie. Google lui-même y a investi et Google Cloud a signé un partenariat pour fournir le calcul. Koray Kavukcuoglu, jusqu’ici directeur technologique de l’unité, assume les responsabilités quotidiennes, mais avec le titre de vice-président senior plutôt que de PDG.

Hassabis a expliqué au personnel que le changement concernait la proximité de l’AGI, c’est-à-dire l’intelligence artificielle générale, le point hypothétique où un système est globalement aussi capable qu’une personne dans la plupart des tâches. Il a déclaré qu’il souhaitait consacrer son temps à la recherche et aux questions sociétales qui l’entourent, et plus de temps à Isomorphic Labs, la société de découverte de médicaments qu’il a fondée à partir de DeepMind. “J’ai toujours pensé que l’application n°1 de l’IA devrait être d’améliorer la santé humaine”, a-t-il écrit.

Que se passe-t-il réellement ici

C’est le timing qui rend les gens nerveux. La version phare du nouveau modèle Gemini de Google était prévue pour juin et n’a toujours pas été livrée. Hassabis a fait référence dans sa note à de « grands progrès » sur une mise à jour inédite appelée Gemini 4, ce qui est la première fois que ce nom apparaît dans une note officielle. Pendant ce temps, Google perd des cadres supérieurs toute l’année : Noam Shazeer a quitté OpenAI en juin, et le co-lauréat du prix Nobel John Jumper a annoncé la même semaine qu’il rejoignait Anthropic. Alphabet n’a donné aucune explication sur la raison pour laquelle tout cela a atterri un mercredi.

Cela vaut la peine de résister à ces deux lectures faciles. Il ne s’agit évidemment pas d’une entreprise en train de s’effondrer, puisque Gemini 3 en novembre a été largement considéré comme étant à la hauteur des meilleurs modèles d’OpenAI et d’Anthropic. Mais il ne s’agit pas non plus d’une réorganisation de routine. Google a passé la conférence des développeurs de cette année à parler du fait que Gemini était bon marché plutôt que meilleur, ce qui est le genre de chose qu’une entreprise dit quand elle n’est pas la première.

Ce que cela signifie pour vous: rien ne change dans Gemini aujourd’hui, et votre compte Google, la recherche et l’espace de travail fonctionnent exactement comme hier. Si vous êtes simplement curieux de connaître l’IA, il est utile de retenir que les personnes qui construisent ces systèmes se déplacent constamment et que la réputation d’un laboratoire peut être en retard d’un an sur ses effectifs réels. Si vous choisissez des outils pour un travail réel, c’est un léger argument pour ne pas tout miser sur un seul fournisseur, surtout si un modèle promis continue de déraper. Surveillez si Gemini 4 sera réellement disponible cet automne. Cela vous en dira bien plus que n’importe quel organigramme.

Sources

• Google bouleverse le leadership de l’IA alors que le chef de DeepMind change de rôle, Reuters via Yahoo Finance