L'industria della scrittura di saggi in Kenya dava lavoro a 40.000 persone e l'intelligenza artificiale l'ha messa fine in due anni

Il New York Times ha riferito durante il fine settimana di un settore che è quasi completamente scomparso: il commercio di saggi a contratto a Nairobi. Al suo apice pagava fino a 40.000 persone per scrivere corsi per studenti universitari negli Stati Uniti e in Europa. Nel giro di circa due anni dal lancio di ChatGPT, la maggior parte era scomparsa.

Il meccanismo non è complicato, ed è per questo che vale la pena leggerlo. Gli studenti che avevano pagato dai 40 ai 70 dollari per un saggio hanno eseguito la stessa richiesta tramite un chatbot gratuito e hanno ottenuto qualcosa di paragonabile in pochi secondi. Il Times descrive Teresios Bundi, che si è trasferito a Nairobi da un villaggio agricolo nel 2011, ha conseguito una laurea in sanità pubblica nel 2015 e ha poi trascorso dodici anni a scrivere più di 2.500 saggi, un lavoro che gli ha fruttato almeno cinque volte quello che gli offrivano i lavori nella sanità pubblica a livello locale. Gli scrittori che ancora lavorano riferiscono un reddito mensile compreso tra $ 500 e $ 800, in calo da $ 900 a $ 1.200. I restanti lavori appartengono per lo più a una nuova categoria: modificare documenti generati dall’intelligenza artificiale in modo che non intralcino il software di rilevamento ora utilizzato dalle università.

Questo caso dimostra che i sondaggi non lo fanno. La maggior parte dei resoconti sull’intelligenza artificiale e sull’occupazione si basa su percentuali e previsioni. Questo è uno dei primi settori in cui il prima e il dopo sono entrambi visibili e la sequenza temporale è sufficientemente breve per poterlo vedere chiaramente. Emergono tre dettagli. Si trattava di lavoro di conoscenza esternalizzato, che è esattamente la categoria che gli economisti hanno segnalato come più esposta. Svanì rapidamente invece di erodersi, perché il sostituto non era leggermente più economico ma effettivamente gratuito. E i lavori che sono sopravvissuti non sono sopravvissuti perché erano migliori dell’intelligenza artificiale, ma sono sopravvissuti perché si basavano sull’intelligenza artificiale, ripulendo la sua produzione a pagamento. C’è anche un’ovvia complicazione morale che vale la pena menzionare piuttosto che aggirarsi in punta di piedi: questo era un settore costruito sulla disonestà accademica, e perderlo non è semplicemente una perdita. Ciò non cambia ciò che significava per le persone di cui pagava l’affitto, ed entrambe le cose possono essere vere.

Cosa significa per te. Se il tuo lavoro prevede la produzione di un testo secondo specifiche per qualcuno a cui non interessa molto chi lo ha scritto, questa è l’immagine più chiara disponibile di come si presenta tale esposizione nella pratica, e non è motivo di panico quanto piuttosto un motivo per essere onesti su dove risiede il tuo valore. Le parti del commercio di Nairobi che sono sopravvissute erano quelle che richiedevano un giudizio sulle regole di una specifica istituzione, e questo è il modello da notare: ciò che ha resistito è stato il contesto e la responsabilità, non la capacità di scrivere. Se gestisci o insegni, è anche un promemoria del fatto che il software di rilevamento ha già creato una piccola industria dedicata a sconfiggerlo, il che vale la pena prendere in considerazione in qualsiasi politica costruita sul presupposto che i rilevatori funzionino.

Fonti

• I keniani hanno fatto i compiti agli studenti universitari per anni. Poi è arrivata l’intelligenza artificiale. (New York Times, tramite Ground News)
• L’intelligenza artificiale ha sventrato l’industria dei saggi in Kenya. Sono andati perduti 40.000 posti di lavoro (TNW)