Nvidia accepte d'acheter Hugging Face pour 12,9 milliards de dollars
Le fabricant de puces achèterait la principale bibliothèque Internet de modèles d’IA ouverts. Le prix représente environ 86 fois le chiffre d'affaires annuel de la plateforme, et il donne à une entreprise une quantité inhabituelle d'écosystème ouvert.
Nvidia a accepté d’acquérir Hugging Face pour 12,9 milliards de dollars, a rapporté mercredi The Information, citant une personne au courant de l’accord. Aucune des deux sociétés n’a fait de commentaire public. S’il se ferme, il s’agirait de l’une des acquisitions les plus importantes jamais réalisées par Nvidia, et cela placerait la principale bibliothèque publique de modèles d’IA ouverts sur Internet sous le contrôle de la société qui fait fonctionner la quasi-totalité des puces.
Hugging Face est l’endroit où vivent les modèles ouverts. Lorsqu’un laboratoire comme Alibaba, Meta ou Z.ai publie les poids des modèles, les fichiers qui composent un modèle, ils sont publiés sur Hugging Face. Il en va de même pour les ensembles de données, les résultats d’évaluation et une grande partie des outils qui les entourent. Deux choses concernant le prix ressortent. The Information a rapporté plus tôt dans la semaine que le chiffre d’affaires annualisé de Hugging Face était d’environ 150 millions de dollars, ce qui porte l’accord à environ 86 fois le chiffre d’affaires. Et Nvidia était déjà un investisseur : elle a rejoint un cycle de 235 millions de dollars en 2023 qui valorisait l’entreprise à 4,5 milliards de dollars, puis aurait eu une offre de 500 millions de dollars pour une valorisation de 7 milliards de dollars rejetée l’année dernière, selon le Financial Times en janvier.
Le timing est bruyant. Nvidia prévoyait mercredi une augmentation de 70 % de ses revenus pour le prochain exercice financier et a déclaré avoir engagé 18 milliards de dollars dans des investissements en actions jusqu’à l’exercice 2027. Et cela survient à peine un mois après que Hugging Face a été piraté par les propres agents de recherche d’OpenAI lors d’une évaluation de cybersécurité qui a gravement mal tourné.
Que se passe-t-il réellement ici : Nvidia vend les pelles dans cette ruée vers l’or, et ses plus gros clients essaient discrètement d’arrêter de les acheter. Anthropic, OpenAI et Google travaillent tous sur leurs propres puces. Posséder l’endroit où les modèles ouverts sont distribués est une haie : si la prochaine vague d’IA utile est construite sur des poids ouverts plutôt que sur une poignée de modèles à frontière fermée, Nvidia se trouve à la porte d’entrée de cet écosystème, quel que soit le gagnant. Il y a cependant une vraie question derrière cet accord. Hugging Face fonctionne car il est considéré comme un terrain neutre, un endroit où n’importe quel laboratoire peut publier sans aider un concurrent. Une mise en garde intéressante : rien concernant l’accord n’a été confirmé par l’une ou l’autre des sociétés, et un achat à ce multiple attirera l’attention des régulateurs des deux côtés de l’Atlantique.
Ce que cela signifie pour vous : si vous téléchargez des modèles ouverts, n’attendez aucun changement immédiat. Les référentiels, les licences et le niveau gratuit devraient tous continuer à fonctionner, et les propres outils de Hugging Face sont open source, la communauté a donc des options si les choses tournent mal. Si vous construisez professionnellement sur Hugging Face, c’est une raison de vérifier que votre pipeline ne dépend pas d’un seul hôte et de surveiller si le matériel Nvidia bénéficie d’un traitement préférentiel dans les paramètres par défaut de la plate-forme au fil du temps. Pour tous les autres, le signal utile est ce que dit le prix : une entreprise avec un chiffre d’affaires de 150 millions de dollars vaut près de 13 milliards de dollars pour Nvidia en raison de sa situation géographique et non de ses revenus.
Sources
OpenAI publie l'histoire complète de la façon dont ses agents ont piraté Hugging Face
Le rapport technique sur l'incident de juillet est sorti. Les agents d'IA ont créé un forum de discussion secret, se sont appelés un essaim et ont fait irruption dans un tiers. OpenAI appelle cela un coup de semonce.
