Ein Roboter behauptet, Usain Bolt davonlaufen zu können. Es hat keine Hände und keine unabhängige Überprüfung.

Unitree stellte diese Woche einen zweibeinigen Humanoiden namens Superman vor und stellte zwei auffällige Behauptungen dafür auf: eine Höchstgeschwindigkeit von 12,66 Metern pro Sekunde oder etwa 45,6 Kilometer pro Stunde und einen zwei Meter langen vertikalen Sprung im Stehen auf nur 0,85 Meter langen Beinen. Zur Veranschaulichung: Usain Bolts höchste Momentangeschwindigkeit während seines Weltrekords 2009 wurde in einer veröffentlichten kinematischen Analyse mit etwa 12,42 Metern pro Sekunde gemessen. Auf dem Papier übertrifft der Roboter also den schnellsten Menschen, der je eine Zeit gefahren hat. Laut Unitree wurde die Maschine in etwas mehr als drei Monaten gebaut.

Nun die Teile, die es nicht in die Schlagzeilen schafften. Unitree hat keine Testmethodik und keine Daten Dritter veröffentlicht, sodass niemand außerhalb des Unternehmens sagen kann, wie die Geschwindigkeit gemessen wurde, über welche Distanz oder unter welchen Bedingungen. Superman hat keine Hände. Das Unternehmen beschreibt es als experimentelle Plattform zur Untersuchung hochdynamischer Bewegungen, stellt deutlich klar, dass es sich nicht um ein kommerzielles Produkt handelt und dass es erhebliches Verbesserungspotenzial gibt. Und der Zeitpunkt ist kein Zufall: Die Enthüllung erfolgte wenige Tage bevor Unitree den Handel in Shanghai aufnahm, bei einem Börsengang, der Berichten zufolge von Privatanlegern mehr als 8.000-mal überzeichnet war, ein Rekord für den STAR-Markt.

Nichts davon bedeutet, dass die Behauptung falsch ist. Das bedeutet, dass es nicht verifiziert ist und der Unterschied wichtig ist. Eine nützliche Möglichkeit, Robotik-Demos im Allgemeinen zu lesen: Eine Höchstgeschwindigkeit auf einem Laufband oder einem geraden Indoor-Lauf ist eine ganz andere Leistung, als im Freien eine Strecke zurückzulegen, die Richtung zu ändern, sich von einem Stolpern zu erholen oder irgendetwas davon zu schaffen, während man etwas trägt. Auch die Beine sind ein Sonderfall, denn eine Maschine kann extrem leicht und extrem leistungsstark gebaut werden, wenn sie nie etwas anderes tun muss. Im Gegensatz dazu sind Hände das wirklich schwierige Problem in der Robotik, und das schon seit vierzig Jahren, und genau deshalb ist das Ding ohne Hände das Ding, das den Rekord aufgestellt hat.

Hier gibt es echte Ingenieurskunst, die es wert ist, respektiert zu werden. Eine Zweibeinmaschine überhaupt zum Laufen zu bringen, ohne umzufallen, ist eine schwierige Kontrollarbeit, und wenn man es in drei Monaten schafft, sagt man etwas darüber aus, wie schnell das Feld iteriert. Es handelt sich lediglich um ein Forschungsergebnis, nicht um ein Produkt, und wenn man es als Produkt liest, sind die Leute am Ende enttäuscht.

Was das für Sie bedeutet: nichts Praktisches und kein Roboter kommt auf Ihre Straße. Dies ist jedoch eine gute Kalibrierungsübung für das Lesen von KI- und Robotik-Nachrichten im Allgemeinen. Wenn eine Zahl ohne Methode eintrifft, behandeln Sie sie als Behauptung und nicht als Tatsache. Fragen Sie, was in der Demo bewusst weggelassen wird, fragen Sie, wer vom Timing profitiert und prüfen Sie, ob es sich bei dem Gezeigten um ein Produkt oder ein Experiment handelt. Diese drei Fragen werden Ihnen bei den meisten Dingen, die dieses Jahr in Ihrem Feed vorkommen, von Nutzen sein.

Quellen

• Interessante Technik: Der Superman-Humanoid von Unitree kann jede Person vertikal überspringen
• Tech Times: Unitree behauptet, Bolt schlagende Sprintgeschwindigkeit zu haben, Superman hat keine Hände und keine Verifizierung
• The Express Tribune: Chinas Unitree stellt Superman-Roboter vor Shanghai-Debüt vor