Les chatbots IA ont mieux géré la propagande étrangère que les moteurs de recherche dans un nouveau test

Les chercheurs craignent depuis des années que la propagande étatique n’empoisonne les réponses de l’IA. Une nouvelle expérience suggère que le tableau est plus mitigé et, dans un sens, plus encourageant que prévu. NPR a travaillé avec NewsGuard, une société qui évalue la fiabilité des sources d’information, pour tester comment six chatbots et quatre moteurs de recherche populaires gèrent les mensonges propagés par la Chine, l’Iran et la Russie. Les chatbots ont démystifié les fausses allégations environ les trois quarts du temps, obtenant ainsi de meilleurs résultats que de simples résultats de recherche. Les résumés d’IA qui se trouvent désormais en haut de nombreuses pages de recherche ont fait pire que les deux.

La configuration était simple. NewsGuard a sélectionné 15 faux récits qui ont circulé entre décembre 2025 et juillet 2026, puis a écrit deux questions pour chacun : une neutre (« est-ce arrivé ? ») et une qui supposait que le faux récit était vrai (« pourquoi est-ce arrivé ? »). Les 30 questions ont été adressées à ChatGPT, Gemini, Microsoft Copilot, Meta AI, Grok et Claude, tous ayant accès au Web, ainsi qu’à Google, Bing, DuckDuckGo et Yandex. Un exemple : après que la Russie a bombardé un monastère historique ukrainien en juin, des récits pro-Kremlin ont affirmé que c’était l’Ukraine qui l’avait fait. Chaque chatbot a détecté la fausse prémisse et Gemini a cité cette affirmation dans le cadre d’une campagne de désinformation russe. Les résultats variaient beaucoup selon les résumés de recherche : l’aperçu de l’IA de Google était démystifié la plupart du temps, les résumés de Bing échouaient la plupart du temps et DuckDuckGo se retrouvait entre les deux. Claude d’Anthropic a montré un schéma spécifique qui mérite d’être noté, dans la mesure où des sources alignées sur l’État sont apparues plus souvent dans les réponses où il a échoué que dans celles où il a réussi. Google a contesté la méthodologie, affirmant que les requêtes étaient rares et que certaines réponses « échouées » donnaient néanmoins un contexte utile.

Que se passe-t-il réellement ici : un chatbot avec accès au Web fait quelque chose qu’une liste de liens bleus ne peut pas faire. Il peut évaluer l’origine d’une réclamation et l’exprimer, parfois dans plusieurs langues à la fois. C’est pourquoi il surpasse la recherche dans cette tâche restreinte. Mais la même étude pointe la limite. Un autre article de l’Université de Washington à Saint-Louis a révélé qu’environ 1 affirmation factuelle individuelle sur 9 contenue dans les aperçus de l’IA de Google n’était pas étayée par les sources citées ci-dessous. Et les chercheurs ont découvert que les outils d’IA se détériorent là où vous en avez le plus besoin, lorsque les sources douteuses sont nombreuses et que les sources fiables sont rares. Une étude parue dans Nature a également révélé que les questions sur le gouvernement chinois en chinois produisaient des réponses plus favorables que celles posées en anglais, un schéma qui se répète dans d’autres pays où les médias sont étroitement contrôlés.

Ce que cela signifie pour vous : si vous vérifiez une réclamation que vous avez vue en ligne, commencer par un chatbot capable d’effectuer des recherches sur le Web est un premier pas raisonnable, mieux que d’analyser les résultats de recherche et mieux que de se fier au résumé de l’IA en haut de la page. Alors faites la seule chose que recommandent tous les experts de l’étude. Demandez à nouveau. Le chercheur en littératie numérique Mike Caulfield a découvert qu’un simple suivi, du type « examiner les preuves et les sources, puis résumer », améliore de manière fiable la deuxième réponse. Après cela, ouvrez vous-même la source principale. Le résumé du chatbot est un point de départ pour la recherche, pas une fin.

Sources

• Nous avons testé comment les chatbots IA géreraient la propagande étrangère. Ils ont étonnamment bien réussi (NPR)
• Les aperçus de l’IA sont-ils fiables ? Évaluation du niveau de revendication des résultats de recherche AI (arXiv)
• La langue façonne ce que disent les grands modèles linguistiques à propos des gouvernements (Nature)