Nvidia ha sospeso il suo programma di finanziamento cloud da 36 miliardi di dollari dopo che il suo stesso staff ha sollevato preoccupazioni antitrust
Meno di due mesi dopo il lancio della AI Compute Partnership, Nvidia ha interrotto alcuni accordi. Secondo quanto riferito, i dipendenti erano preoccupati per il controllo che i termini davano al produttore di chip sulle attività dei suoi clienti.
Nvidia ha sospeso parte del programma di finanziamento annunciato solo a luglio, secondo un rapporto del Wall Street Journal. Il programma, chiamato AI Compute Partnership, offriva supporto creditizio ai fornitori cloud più piccoli in cambio di una quota delle loro entrate. Nvidia ha rivelato la sua entità per la prima volta nella dichiarazione trimestrale di questa settimana: 36 miliardi di dollari in impegni, secondo accordi che durano tipicamente sei anni.
Il problema, secondo quanto riferito, proveniva dall’interno. I dipendenti di Nvidia hanno espresso preoccupazione sia internamente che con i clienti sul fatto che l’accordo potrebbe attirare il controllo antitrust, insieme a un più ampio disagio su quanto Nvidia stia rilevando le attività dei suoi clienti. Due termini specifici hanno suscitato obiezioni. Nvidia aveva detto ad alcuni fornitori che potevano noleggiare i chip solo a clienti approvati e aveva espresso una preferenza per la distribuzione della capacità tra diverse aziende di intelligenza artificiale più piccole piuttosto che concentrarla in una grande. Anche la struttura commerciale era insolita: Nvidia e ciascun fornitore avrebbero concordato una tariffa oraria base a copertura dei costi e Nvidia avrebbe raccolto il 50% delle entrate al di sopra di quella soglia. Il direttore finanziario Colette Kress aveva detto agli investitori che l’accordo potrebbe generare miliardi nel medio e lungo termine. Sharon AI e Firmus Technologies sono stati nominati i primi partecipanti al momento del lancio. Un portavoce di Nvidia ha detto che il modello di business sottostante di luglio rimane in vigore e continua ad evolversi in mezzo alla forte domanda, e il Journal ha riferito che il programma potrebbe essere ristrutturato o trasformato in qualcos’altro in seguito.
Cosa sta realmente succedendo qui: l’idea alla base del programma era risolvere un vero problema con l’uovo e la gallina. Un piccolo fornitore di servizi cloud deve acquistare rack di chip molto costosi e costruire un data center prima di aver ingaggiato i clienti per riempirli, il che è un modo terrificante di spendere soldi. Nvidia si è offerta di eliminare tale rischio promettendo di affittare la capacità inutilizzata. Il problema è ciò che questo comporta per il mercato. Quando l’azienda che vende i chip sottoscrive anche gli acquirenti, garantisce i loro ricavi e ha voce in capitolo su a chi possono vendere, inizia ad assomigliare meno a un fornitore e più a un proprietario dell’intero quartiere. Questa è proprio la forma a cui prestano attenzione i regolatori della forma. Si adatta anche a uno schema: Nvidia ha recentemente ridimensionato una proposta di sostegno finanziario anche per il progetto del data center di OpenAI in Ohio.
Cosa significa per te: niente direttamente, e vale la pena dirlo chiaramente. Ciò non modificherà il prezzo del tuo abbonamento a chatbot questo mese. Ma se si segue l’intelligenza artificiale, questa è una finestra utile su quanto del boom attuale sia finanziato piuttosto che guadagnato. Una parte significativa della capacità di elaborazione in fase di realizzazione in questo momento esiste perché il fornitore di chip ha promesso di essere il cliente di ultima istanza. Quando anche i dipendenti di Nvidia iniziano a chiedersi se questo non sia troppo controllo nelle mani di un’azienda, questo ti dice qualcosa su quanto sia diventata stretta la catena di fornitura e quanto la storia della crescita dipenda da accordi che potrebbero essere svolti.
Fonti
- Rapporto WSJ: Nvidia sospende gli accordi di compartecipazione alle entrate del cloud AI tra preoccupazioni antitrust e di controllo (investingLive)
- Nvidia sospende gli accordi di compartecipazione alle entrate con società cloud di intelligenza artificiale, rapporti WSJ (Reuters tramite Yahoo Finance)
- Nvidia sospende gli accordi di compartecipazione alle entrate del cloud AI a causa di preoccupazioni antitrust (Yahoo Finance)
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