Puissance de calcul

Le « compute » est le raccourci utilisé dans l’IA pour désigner la puissance de calcul brute : les puces, serveurs, centres de données et l’électricité nécessaires pour entraîner et exécuter les modèles. C’est devenu l’une des ressources technologiques les plus importantes et les plus disputées.

L’échelle est difficile à exagérer. Entraîner un modèle frontier exige d’immenses quantités de puces spécialisées comme les GPU et les TPU, installées dans des centres de données pouvant consommer autant d’électricité qu’une petite ville. Les laboratoires réservent désormais cette capacité des années à l’avance ; Anthropic a par exemple sécurisé plusieurs gigawatts grâce à des accords avec Google et Broadcom.

Toute cette énergie a un coût. Les propres rapports de Google montrent une forte hausse de sa consommation électrique due à l’IA, argument discret en faveur d’une IA dimensionnée au besoin plutôt que d’un modèle géant lorsqu’un petit modèle local suffirait.